注目ポイント
- 1999年から2023年にかけて、妊娠していない米国の20～45歳女性における貧血の有病率は、8.0％から14.2％へと著明に上昇し、3百万人超が影響を受けていることが示されました。
- 同期間に、鉄欠乏性貧血（Iron Deficiency Anemia, IDA）の有病率は4.3％から9.1％へと2倍以上に増加し、公衆衛生上の懸念が一層高まっています。
- 貧血およびIDAの増加にもかかわらず、鉄欠乏のみの有病率は依然として高値を維持しつつ、約17～19％で比較的安定していました。
- 調整解析では、NHANESの各サイクルごとに貧血およびIDAのオッズが8％上昇しており、過去20年間にわたる持続的な悪化傾向が示されています。
研究背景
貧血および鉄欠乏は、世界的に重要な健康課題です。とりわけ月経に伴う出血や栄養摂取の不足により、妊娠可能年齢の女性は脆弱な集団です。米国では、これらの状態は疲労、認知機能低下、労働能力の減少、ならびに妊娠転帰の悪化に寄与します。妊娠中の貧血には相当の関心が向けられてきた一方で、妊娠していない妊娠可能年齢女性の集団には十分な注目が集まっていません。この集団は規模が大きく、女性全体の健康および生産性に影響を及ぼす可能性があります。国民健康栄養調査（National Health and Nutrition Examination Survey, NHANES）による最新の全国データは、この集団における貧血と鉄欠乏の長期的傾向を評価する機会を提供し、スクリーニング指針、栄養政策、公衆衛生介入の策定にとって重要です。
研究デザイン
本研究は、1999-2000年から2021-2023年までの8回のNHANES調査サイクルのデータを用いた連続横断研究です。研究対象は、米国の一般住民で施設入所していない20～45歳の妊娠していない女性でした。解析した主要バイオマーカーは、標準化された手順に基づいて測定されたヘモグロビン濃度と血清フェリチン値です。
使用した定義は以下のとおりです。
- 貧血: ヘモグロビン値が12.0 g/dL未満。
- 鉄欠乏: 血清フェリチン値が15.0 micrograms/L未満。
- 鉄欠乏性貧血（Iron Deficiency Anemia, IDA）: 貧血と鉄欠乏の両方を満たす状態。
有病率推定値は、妊娠していない妊娠可能年齢女性の米国全体の人口を反映するように重み付けされました。潜在的交絡因子を調整したロジスティック回帰モデルにより、NHANESの各サイクルを時間の連続変数として扱い、経時的傾向を検討しました。
主な結果
全調査期間を通じて、合計8,200人の参加者からデータが得られました。期間全体の重み付け有病率は、貧血が9.8％、鉄欠乏が17.3％、IDAが6.2％でした。
経時的推移
– 貧血: 1999-2000年の8.0％（95％ CI, 5.8–10.9％）から、2021-2023年には14.2％（95％ CI, 11.8–17.1％）へ増加。
– 鉄欠乏: 17.9％（95％ CI, 16.4–19.5％）から18.8％（95％ CI, 16.1–21.9％）へわずかに上昇したが、経時的な統計学的有意差は認められませんでした。
– 鉄欠乏性貧血（Iron Deficiency Anemia, IDA）: 4.3％（95％ CI, 3.2–6.0％）から9.1％（95％ CI, 7.3–11.4％）へと2倍以上に増加。
統計モデリング
– NHANESサイクル当たりの調整オッズ比（1サイクルは約2年）では、貧血のオッズが8％上昇（調整オッズ比 [aOR] 1.08、95％ CI, 1.05–1.11）、IDAのオッズも8％上昇（aOR 1.08、95％ CI, 1.04–1.12）していました。
解釈
鉄欠乏単独の有病率は高値ながら安定していた一方で、貧血およびIDAは有意な上昇傾向を示しました。これは、鉄欠乏以外の複合的要因が貧血に寄与している可能性、あるいは鉄利用障害／鉄代謝障害の悪化を示唆します。影響を受けた女性の絶対数が大きいこと（数百万人規模）は、重要な公衆衛生上の負荷を示しています。
専門家コメント
今回の結果は、妊娠していない妊娠可能年齢女性における貧血と鉄欠乏性貧血の負担が持続し、かつ増大していることへの懸念を提起します。過去20年間で栄養に対する認識やサプリメント戦略が改善してきたことを考えると、これは予想に反する所見です。食習慣、社会経済的格差、慢性炎症、あるいは見逃されている出血性疾患などが、これらの傾向に寄与している可能性があります。重要なのは、鉄欠乏の有病率が頭打ちであることから、鉄摂取量と貯蔵鉄が依然として重要な課題である一方、追加の病態生理学的経路についても検討が必要である点です。
米国予防医学専門委員会（U.S. Preventive Services Task Force）の現行ガイドラインでは、症状や危険因子がない妊娠していない女性に対する定期的な貧血スクリーニングは推奨されていません。これらのデータは、特に高リスク群を対象とした見直しの契機となり得ます。さらに、栄養、健康公平性、スクリーニングに対する公衆衛生上の取り組み強化が必要と考えられます。
限界として、NHANESの横断的デザインにより因果推論が制限されること、未測定交絡因子の存在の可能性、ならびに炎症の影響を受け得るフェリチン値への依存が挙げられます。それでも、大規模で全国代表性のあるサンプルであることが、結果の一般化可能性を高めています。
結論
1999年から2023年にかけて、米国の20～45歳の妊娠していない女性における貧血と鉄欠乏性貧血の有病率は大きく増加した一方、鉄欠乏は高い有病率を維持しながらも概ね安定していました。これらの傾向は、この重要な集団を対象としたスクリーニング、予防、管理戦略の強化が十分に満たされていないことを示しています。今後の研究では、背景要因の解明、炎症マーカーの統合、ならびに貧血関連健康負担を軽減する介入の評価が求められます。政策立案者および臨床医は、臨床ガイドラインや公衆衛生勧告の改訂に際し、これらの知見を考慮すべきです。
資金提供および臨床試験登録
本二次解析で用いた元のNHANES調査データについて、特定の資金提供 स्रोतや臨床試験登録は報告されていません。
参考文献
1. Xiao MZX, Bentley J, Leavitt AD, Butwick AJ. Trends in Anemia and Iron Deficiency Among Nonpregnant U.S. Women of Reproductive Age, 1999-2023. Obstet Gynecol. 2026 Apr 2;148(2):269-277. PMID: 41926767.
2. World Health Organization. Nutritional Anaemias: Tools for Effective Prevention and Control. WHO, Geneva; 2017.
3. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Anemia and Iron Deficiency: Continuing Public Health Challenges. MMWR, 2020.
4. Milman N. Anemia—still a major health problem in many parts of the world! Ann Hematol. 2011;90(4):369-377.