ハイライト
幼年期の困難な体験（ACE）と成人期の困難な体験（AAE）は、中年および高齢者における新規認知症と脳卒中のリスクと有意に関連している。
ACEとAAEの両方で高リスクグループに属する参加者は、低曝露群と比較して認知症のリスクが3倍以上、脳卒中のリスクが2.5倍以上高かった。
うつ病は主要な媒介因子であり、幼年期の困難がその後の認知症と関連する割合の最大34.3%を占めている。
AAEは脳卒中との直接的な関連を示した一方、ACEは特定の高リスク潜在サブグループ内で主に脳卒中のリスクに影響を与えている。これは神経血管性疾患への複雑な発達経路を示唆している。
ライフコースストレスの増大
世界の認知症と脳卒中の有病率は上昇しており、医療システムや家族に大きな負担をかけています。伝統的なリスク要因（高血圧、糖尿病、喫煙など）はよく文書化されていますが、生涯の初期に起こる心理社会的要因が数十年後に神経変性疾患や神経血管性疾患の病態に影響を与える可能性が増加しています。’ライフコースの視点’は、生物学的システムが初期環境によってプログラムされ、その後の成人期のストレスが生理学的レジリエンスをさらに侵食すると提案しています。
急速な人口高齢化が進む中国の人口において、困難な体験の長期的な影響を理解することは重要です。過去の研究では、幼年期の困難な体験（ACE）と精神障害との関連が示されていますが、認知症や脳卒中などの臨床的アウトカムとの具体的な長期的な関連、および成人期のストレス（AAE）がこれらのリスクを複雑にする役割については、これまで十分に探索されていませんでした。
研究デザインと方法論
JAMA Network Openに掲載された本研究では、中国健康高齢者追跡調査（CHARLS）の高品質な人口ベースのコホートデータを使用しました。研究者は、2015年に基準となる年齢45歳以上の11,601人の参加者を対象とし、2020年12月まで追跡調査を行いました。平均追跡期間は約4.8年でした。
曝露評価
困難は2つの段階に分類されました：
1. 幼年期の困難な体験（ACE）：身体的虐待、親の離婚、幼少期の貧困、家庭内の機能不全などを含む17歳以前の指標。
2. 成人期の困難な体験（AAE）：後期生活で起こる喪失、重篤な病気、または財政的困難などのストレス。
アウトカム測定
認知症は、エピソード記憶、視覚空間能力、数学的能力を測定する包括的な認知バッテリーと日常生活活動（ADL）の評価を組み合わせて識別されました。脳卒中は、医師による診断の自己報告により決定されました。仮説的な媒介因子であるうつ病は、10項目の疫学研究用うつ病尺度（CES-D-10）を使用して評価されました。
主要な結果：リスクの量化
コホートでの困難の有病率は非常に高く、参加者の79%近くが少なくとも1つのACEを報告し、30.4%がACEとAAEの両方に曝露されていました。統計分析の結果、累積ストレスと悪影響の健康結果の間には明確な量的応答関係が明らかになりました。
認知症のリスク
幼年期と成人期の困難は、認知症の独立した予測因子でした。ACEはハザード比（HR）が1.11（95%信頼区間[CI] 1.05-1.18）、AAEはHRが1.23（95% CI 1.14-1.33）のリスク増加と関連していました。特に、両方のライフステージで「高リスク」潜在クラスに属する場合、認知症のハザード比は3.28（95% CI 1.54-7.02）に上昇しました。
脳卒中のリスク
脳卒中との関連はやや複雑でした。一次分析では、AAEのみが脳卒中のリスク増加（HR 1.19；95% CI 1.12-1.26）との有意な全体的な関連を示しました。しかし、曝露パターンに基づいてサブグループを識別する潜在クラス分析では、特定の高リスクACEサブグループが脳卒中のリスクが33%高い（HR 1.33；95% CI 1.08-1.65）ことが明らかになりました。幼年期と成人期の高リスクが重なると、脳卒中のリスクは2.50倍に上昇しました。
うつ病の媒介役としての役割
本研究の最も臨床的に重要な側面の一つは、トラウマが器質的脳疾患につながる経路としてうつ病が特定されたことです。研究者は、うつ症状がリスクの大部分を媒介していることを発見しました：
ACEと認知症の関連の34.3%。
AAEと認知症の関連の20.9%。
AAEと脳卒中の関連の17.5%。
これは、ストレスの生物学的損傷が直接的である一方で、そのストレスの心理的現れであるうつ病が神経血管性衰退の触媒または二次的な推進力となっていることを示唆しています。
専門家のコメントとメカニズムの洞察
臨床的には、これらの結果は「アルロスタティック・ロード理論」と一致しています。慢性の心理社会的ストレスは、下垂体-副腎軸（HPA軸）と交感神経系を刺激し、コルチゾールやIL-6、C-反応性蛋白質などの炎症性サイトカインの持続的な上昇を引き起こします。時間の経過とともに、この慢性炎症は動脈硬化（脳卒中のリスク増加）や神経炎症やアミロイド蓄積（認知症のリスク増加）に寄与します。
幼年期のトラウマがうつ病の媒介効果が強いことから、早期のトラウマは脳を感情の制御不能さに「配線」し、個体を後年の認知機能低下にさらしやすくする可能性があることが示唆されます。対照的に、成人期の困難は、主な生活ストレスに伴う血圧や心拍数の急性の生理学的上昇を通じて、血管健康により直接的な影響を及ぼす可能性があります。
研究の制限
臨床家は、研究の制限の文脈でこれらの結果を解釈する必要があります。ACEは回想によって得られ、想起バイアスを導入する可能性があります。また、脳卒中は自己報告であり、脳画像検査によって確認されていないため、脳卒中の未診断やタイプの誤分類（虚血性 vs. 溶血性）が生じる可能性があります。5年未満の追跡期間も、認知症の発症の完全な軌道を観察するには相対的に短いと言えます。
臨床的意義とまとめ
CHARLSコホートからの結果は、脳の健康に対する包括的なライフコースアプローチの必要性を強調しています。中年の高血圧管理だけでは不十分であり、患者のトラウマ歴が関連する臨床指標であることを認識する必要があります。
実践上の主要な取り組みは以下の通りです：
1. スクリーニングと早期介入：幼年期の困難が高リスクであると早期に識別することで、長期的なうつ病リスクとその後の神経血管性疾患リスクを軽減する心理的介入が可能になります。
2. 精神健康は神経保護：中年および高齢者のうつ病治療は、生活の質の向上だけでなく、認知症や脳卒中の発症を減らすための重要な戦略です。
3. 政策のシフト：公衆衛生イニシアチブは、高齢化に伴う慢性疾患の一次予防戦略として、幼少期の貧困や家庭内機能不全の減少に焦点を当てるべきです。
結論として、脳の「劣化」は最初の記憶喪失や血管イベントの兆候が現れるずっと前から始まっています。過去の心理的傷と現在のストレスを解決することで、神経血管性健康の未来を変える強力な手段を見つけることができるでしょう。
参考文献
Chen B, Xue E, Li Y, Tang E, Wang Y, Wu Y, Liu S, Zhao J. Life-Course Psychosocial Stress and Risk of Dementia and Stroke in Middle-Aged and Older Adults. JAMA Netw Open. 2026 Jan 2;9(1):e2556012. doi: 10.1001/jamanetworkopen.2025.56012. PMID: 41604149.
