ハイライト
- 腸内細菌叢から得られる代謝産物である血漿中トリメチルアミンN-オキシド（TMAO）は、腹部大動脈瘤（AAA）の存在と独立して関連している。
- 高い循環TMAO濃度は、急速に成長するAAA（年間4.0 mm以上）と手術介入の可能性が高まることを予測し、ヨーロッパとアメリカの大きな集団で確認されている。
- TMAOの測定を組み込むことで、伝統的な心血管リスク因子を超えて予測モデルが改善し、より密接な監視や早期手術修復が必要な患者を特定できる。
- このバイオマーカー中心のアプローチは、AAA管理における個別化されたリスク層別化と治療標的の新しい道を開く。
研究背景と疾患負担
腹部大動脈瘤（AAA）は、腹部大動脈の病的拡張を特徴とする重要な血管疾患であり、破裂すると生命を脅かす出血や高死亡率を引き起こす可能性がある。AAAの有病率は年齢とともに増加し、特に男性や喫煙、高血圧、脂質異常症などの動脈硬化リスク因子を持つ患者に影響を与える。現在の臨床管理は、瘤の大きさと成長率を監視するために定期的な大動脈画像診断に依存しており、直径が5.5 cmを超えるか、急速に拡大する場合（年間4.0 mm以上）には手術介入が推奨される。しかし、瘤の進行予測は依然として困難であり、適時の介入の機会を逃したり、過度の監視につながったりすることがある。
最近の証拠は、特にトリメチルアミンN-オキシド（TMAO）を含む腸内細菌叢由来の代謝産物が、動脈硬化や血栓形成を含む心血管疾患に関与していることを示唆している。動物実験では、TMAOがAAAの進行と破裂を促進し、TMAO生成の薬理学的抑制が瘤の成長と致死的結果を軽減することが示されている。しかし、循環するTMAOが人間のAAAリスクと進行のバイオマーカーとしての翻訳的意義は明確でなかった。
この文脈において、新たな腹主动脉瘤発症、急速な瘤の拡大、または手術修復の緊急性を示す信頼性のある血液バイオマーカーは、個別化されたリスク層別化と臨床判断を大幅に向上させる。
研究デザイン
この前向きコホート研究は、定期的な腹部大動脈画像診断を受けている2つの独立した臨床集団を対象とした。スウェーデンのウプサラとアメリカのオハイオ州クリーブランドを拠点とする単施設血管研究から患者が募集された。
ヨーロッパ集団は237人の個人（中央年齢65歳；男性89.0%）を含み、米国集団は658人の個人（中央年齢63歳；男性79.5%）を含んだ。参加者は、瘤の大きさと臨床結果を追跡するために反復的な大動脈画像診断と長期フォローアップを受けた。
TMAOの血漿濃度は、安定同位体希釈液クロマトグラフィーと串联质谱法（LC-MS/MS）を用いて測定された。評価された臨床エンドポイントには、AAAの存在、急速な瘤の成長（年間4.0 mm以上）、または急速な成長または瘤径5.5 cm以上のいずれかに基づく手術修復の推奨が含まれた。
統計解析では、伝統的な心血管リスク因子と腎機能を調整して、TMAOとAAA関連アウトカムとの独立した関連性を分離した。
主要な知見
ヨーロッパ集団では、血漿中TMAO濃度が高くあることは、年齢、性別、喫煙状況、高血圧、高脂血症、腎機能とは無関係にAAAの存在と有意に関連していた。特に、高いTMAOは、急速に成長するAAAのリスク（調整オッズ比[aOR] 2.75；95%信頼区間[CI] 1.20–6.79）と手術介入の推奨（aOR 2.67；95% CI 1.24–6.09）の可能性が2倍以上高まることを予測した。
一貫した結果が、より大きな米国集団および両集団の結合解析でも観察された：
– 急速に成長するAAA：米国集団 aOR 2.71 (95% CI, 1.53–4.80)；結合集団 aOR 2.30 (95% CI, 1.47–3.62)
– 手術介入の推奨：米国集団 aOR 2.73 (95% CI, 1.56–4.80)；結合集団 aOR 2.41 (95% CI, 1.55–3.74)
特に、伝統的な心血管リスク変数を含む予測モデルにTMAOの測定値を追加することで、急速なAAAの成長と手術指標のリスク層別化能力が著しく向上した。これらの改善は、TMAOが確立された臨床リスク因子を超えて独自の生物学的情報を提供することを示唆している。
本研究では、バイオマーカー測定に関連する重大な安全性の問題は報告されていない。
専門家コメント
この包括的な研究は、食事中のコリンやカルニチンなどの栄養素の腸内細菌叢代謝によって生産される循環TMAOが、人間のAAAの自然歴と関連しているという強力な臨床的証拠を提供している。この知見は、TMAOが瘤の形成と破裂を加速するという以前の動物モデルの結果を補完し、多様な患者集団での翻訳的意義を示している。
TMAOが単なる心血管リスクのマーカーにとどまらず、瘤の存在と急速な拡大との独立した関連性を持つことから、TMAOが潜在的な病態学的役割を持つことが示唆される。TMAO濃度が急速に成長するAAAと手術の必要性の予測を改善できることから、非侵襲的なバイオマーカーとしての個別化された監視戦略におけるTMAOの有用性が強調される。
メカニズム的には、TMAOは血管炎症、酸化ストレス、基質の分解を促進し、これらは瘤の病態と成長の鍵となる。TMAO生成に関与する微生物経路の治療標的化は、AAAの進行を遅らせるか予防する新たな介入として現れる可能性がある。
制限点には、因果関係を証明できない観察研究の性質、女性における確実性の限界、潜在的な残存混雑因子がある。より広範な集団でのこれらの知見の検証と、標的療法の探索のためのさらなる研究が必要である。
結論
この前向きコホート調査は、血漿中TMAO濃度が高くなると、腹部大動脈瘤の発症リスク、急速な瘤の成長、手術介入の必要性が高まることを示す重要なバイオマーカーであることを明らかにした。循環するTMAOの測定は、伝統的なリスク因子を超えた予後情報の増分を提供し、より個別化された監視スケジュールと適時の手術紹介を可能にする。
これらの知見は、AAAリスク層別化を向上させるためにTMAOの評価を臨床実践に組み込むことを支持している。さらに、TMAO代謝経路を標的とすることが、瘤の進行を緩和または予防する革新的な治療アプローチを提供する可能性がある。将来の臨床試験では、腸内細菌叢代謝を調節してTMAOを減少させ、AAA関連の病態と死亡率を低減する介入を評価すべきである。
参考文献
Cameron SJ, Li XS, Benson TW, Conrad KA, Wang Z, Fleifil S, Maegdefessel L, Mani K, Björck M, Scalise A, Pham M, Shim S, Wanhainen A, Sharew B, Tian MY, Wu Y, Lusis AJ, Lyden SP, Tang WHW, Owens AP 3rd, Hazen SL. Circulating Trimethylamine N-Oxide and Growth Rate of Abdominal Aortic Aneurysms and Surgical Risk. JAMA Cardiol. 2025 Aug 20:e252698. doi: 10.1001/jamacardio.2025.2698. Epub ahead of print. PMID: 40833686; PMCID: PMC12368795.
追加文献:
Tang WHW, Wang Z, Levison BS, et al. Intestinal microbial metabolism of phosphatidylcholine and cardiovascular risk. N Engl J Med. 2013;368(17):1575–1584.
Wang Z, Klipfell E, Bennett BJ, et al. Gut flora metabolism of phosphatidylcholine promotes cardiovascular disease. Nature. 2011;472(7341):57–63.
これらの基礎研究は、腸内微生物代謝産物が心血管疾患、特にAAAにおいて重要な役割を果たしていることを支持している。
