序論
マラソンは長年、耐久力、規律、健康の象徴とされてきました。世界中で何百万人ものランナーが、毎年42.195キロメートル（26.2マイル）の過酷なチャレンジに挑んでおり、運動の恩恵や身体的な達成感に触発されています。しかし、2024年5月に米国臨床腫瘍学会（ASCO）で発表された最近の臨床研究により、新たな議論が巻き起こっています：頻繁で高強度の長距離走行は大腸がんリスクを増加させる可能性があるのでしょうか？この問いは広範なメディアの注目を集め、特に2024年8月のニューヨーク・タイムズの報道後には公衆の関心も高まっています。
この記事では、この議論の背後にある科学的知見をレビューし、運動とがんリスクに関する誤解を解消し、マラソン走行の健康への影響についての実践的な洞察を提供します。
なぜこのトピックが注目を集めたのか？
問題の研究は、バージニア州イノヴァ・シャールがんセンターの腫瘍専門医ティモシー・キャノン博士による観察から始まりました。彼は、50歳未満の個人における大腸がんの発生率の著しい上昇に気づきました。この年齢層は以前は比較的低リスクとされていました。米国での大腸がん検診の推奨年齢を50歳から45歳に引き下げたことで、早期発見が増え、健康な若いランナーを含む症例も見つかりました。
キャノン博士は、大腸がんと診断された3人の若い患者に着想を得ました。これらの人々は、健康状態が優れ、非常に活動的で、2人はウルトラマラソン（標準のマラソン距離を超える）、1人は年間多数のハーフマラソンに参加していました。この観察が、極度の耐久走行が前がん病変の発生率と相関するかどうかを調査するための臨床研究のきっかけとなりました。
研究は何を明らかにしたか？
2022年から2024年の間に、キャノン博士のチームは35〜50歳の頻繁なマラソンとウルトラマラソンランナー100人を対象に研究を行いました。厳格な参加条件には、少なくとも2回の登録ウルトラマラソン（50km以上）または5回のフルマラソンの完走が求められました。これらの参加者は平均年齢42.5歳で、健康的なフィットネスレベルを持っていました。彼らは大腸内視鏡検査を受けました。
結果は、39%の人が大腸ポリープ（主に良性）を持ち、15%の人が進行腺腫（治療しないとがんに進行する可能性が高いポリープ）を持っていたことを示しました。一方、歴史的なデータによると、40〜49歳の健康な個人の1.2%が進行腺腫を持つとされ、45〜50歳の範囲では4.5%〜6%となっています。これは、この小さな選ばれた集団の極度のランナーにおいて著しく高い発生率を示唆しています。
研究結果の解釈における注意点
データは目を引きますが、いくつかの重要な注意が必要です：
– サンプルサイズの小ささと対照群の欠如：研究には単一のがんセンターからの100人の参加者しか含まれていません。比較は過去の人口データのみに基づいており、マッチした対照群はありませんでした。
– 非常に特殊なコホート：これらのランナーは、世界中のアスリートのほんの一部であり、大多数の人が行う以上の非常に高いトレーニング量を持っています。
– 潜在的な混雑因子：選ばれたランナーには、ポリープの発生率に影響を与える他の独自の要因（食事、遺伝子、薬物使用）が存在する可能性がありますが、十分に制御されていません。
これらの要因により、研究の一般化可能性が制限されます。マラソンやウルトラマラソンの走行が広く大腸がんリスクを増加させるという結論を下すのは時期尚早です。
運動の量とがんリスクの理解
皮肉なことに、運動は多くのがん、特に大腸がんに対して保護作用があると広く認識されています。多くの大規模な疫学研究では、定期的な中程度の身体活動ががんの発生率を低下させ、診断された患者の生存率を向上させることが報告されています。議論の中心は「運動の量」にあります。適度な量の運動は利益をもたらしますが、極度の高量の耐久活動の効果は十分に研究されていません。
人口データによると、ほとんどの人は推奨される最低限の身体活動レベルを下回っています。例えば、2024年には、中国の平均的な1日の運動時間は約35分、15歳以上のアメリカ人は約18.6分（0.31時間）をレクリエーションの運動に費やしており、マラソンやウルトラマラソンのトレーニングからは程遠い状況です。
専門家は、週に150分以上の適度な強度または75分以上の激しい有酸素運動を推奨していますが、約75%のアメリカ人がこれらの最小ガイドラインを満たしていないとされています。非常に激しい長時間の運動では、利益が頭打ちになるという理論が存在します。
マラソンとウルトラマラソンの健康リスク
がんの懸念とは別に、マラソンレベルの耐久運動にはいくつかの記録されている健康リスクがあります：
– 心血管ストレス：急性のウルトラ耐久レースは、心臓の構造と機能の一時的な変化を引き起こす可能性がありますが、効果は通常数週間で逆転します。エリートアスリートの慢性極度のトレーニングは、さらなる調査が必要なリスクを伴う可能性があります。
– 腎臓損傷：研究では、34%〜85%のウルトラマラソンランナーがレース中に急性腎臓損傷を発症することが示されており、主な原因は脱水と電解質の不均衡で、通常48時間以内に解消されます。
– 薬物相互作用：イブプロフェンなどの非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）は、耐久イベント中に使用すると腎臓損傷のリスクを高める可能性があります。アセトアミノフェンなどの代替薬の方が安全かもしれません。
– 皮膚がんリスクの増加：長時間の屋外活動は紫外線（UV）放射への露出を高め、ランナーは厳密な日焼け対策を講じる必要があります。
架空の患者シナリオ：ローラの場合
ローラは44歳のマーケティング部門のエグゼクティブで、熱心なランナーです。彼女は年に1回マラソンを完走し、フィットネスのために定期的にジョギングをしています。最近のニュースでマラソン走行が大腸がんリスクを増加させる可能性があると読んだ後、自分のトレーニング習慣に不安を感じました。
医師と話し合った後、ローラは自分の適度な運動レベルががんリスクを大幅に減らすと安心しました。これは広範な科学的コンセンサスと一致しています。医師は、彼女の年齢に基づいた定期的な大腸がん検診を強調しましたが、極度のランナーを対象とした初期の研究は彼女には適用されないと説明しました。
ローラは自信を深め、走ることを楽しんでいます。個別のリスク評価と根拠に基づくガイダンスの重要性を再確認しています。
専門家の洞察と推奨事項
ティモシー・キャノン博士は、パイロット研究が極度の耐久運動と消化器系の健康の関係を理解するための初期段階であると強調しています。「我々の発見は、より大規模な対照試験を行う価値のある信号を示しています」と彼は述べています。「ほとんどの人は定期的な運動を恐れる必要はありません」と付け加えています。
主要な心臓血管専門家は、身体活動の全体的な利点がリスクをはるかに上回ると確認し、人々に個人の健康状態に合わせて運動の強度を調整し、新しい症状が現れた場合は医療専門家に相談することを勧めています。
米国がん協会を含む権威ある機関は、定期的な身体活動をがん予防の基本として推奨し続けています。
ランナーの正しい健康管理方法
– 週に150分以上の適度な強度の有酸素運動に参加し、全体的な健康を改善しましょう。
– 長距離走行に関与している人は、大会中に適切な水分補給と電解質の置換を確保しましょう。
– レース中にNSAIDsを使用せず、必要であればアセトアミノフェンを優先しましょう。
– 日焼け止め、帽子、衣服などを使用して、徹底的な日焼け対策を行いましょう。
– 年齢やリスク要因に応じた定期的ながんスクリーニングを維持しましょう。
– 持続的な痛み、疲労、消化器系の症状がある場合は、医療相談を求めましょう。
結論
極度のマラソンランナーの非常に特殊なグループにおける大腸ポリープの発生率が高いという初期の研究結果は、一般的な人口に適用することはできません。適度な身体活動は、がんリスクを低下させ、全体的な健康を改善する確実な戦略であり続けます。
最近のメディアの注目は、初期の研究を解釈する際の慎重さと、バランスの取れた健康メッセージの重要性を強調しています。ほとんどの個人は、運動を楽しむことによって健康を保つことができ、運動を自分に合ったレベルに調整し、身体活動の多くの恩恵を享受することができます。
さらに大規模な対照試験が必要ですが、マラソンは喜びと健康をもたらすものであることに変わりはありません。ただし、注意深く情報に基づいて行動することが大切です。
参考文献
– Cannon T et al. “Prevalence of advanced adenomas in frequent marathon and ultra-marathon runners aged 35-50.” ASCO 2024 Annual Meeting Abstract.
– American Cancer Society. Physical Activity and Cancer Prevention. [https://www.cancer.org/]
– U.S. Bureau of Labor Statistics. American Time Use Survey (ATUS) 2024. [https://www.bls.gov/charts/american-time-use/activity-leisure.htm]
– CEIC Data on Chinese Sports and Fitness Time Use 2024. [https://www.ceicdata.com/en/china/residents-average-daily-time-use/cn-residents-average-daily-time-use-major-activity-categories-sports-and-fitness]
– Stanford Medicine News. “Pain reliever linked to kidney injury in endurance runners.” July 2017. [https://med.stanford.edu/news/all-news/2017/07/pain-reliever-linked-to-kidney-injury-in-endurance-runners.html]
– Yale Medicine News. “Marathons and Kidney Damage.” [https://www.yalemedicine.org/news/marathons-and-kidney-damage]
