ハイライト
- オーストラリアで15年間にわたって、認知症の修正可能な集団属性分（PAF）は、中年期では約47%、高齢期では約51%と安定していました。ただし、個々のリスク要因は変化しました。
- 中年期では、喫煙、過度のアルコール摂取、運動不足、聴覚障害、教育レベルの低下が減少しましたが、肥満、うつ病、不健康な食生活が増加しました。
- 低所得グループと男性では、認知症の修正可能なリスクが高く、2022年にはうつ病が主要な中年期リスク要因となり、特に女性と経済的に不利な人口層に大きな影響を与えました。
- 結果は、経済的・性差による認知症リスクの不平等を減らすための対象別、多領域の予防介入の必要性を強調しています。
研究背景
認知症は、進行性の認知機能低下により日常生活や生活の質が損なわれる世界的な公衆衛生上の課題です。世界中で5500万人以上が影響を受け、社会的・経済的な負担が大きく、最大45%の認知症症例が修正可能なリスク要因（ライフスタイルや合併症）に起因すると考えられています。これらのリスク要因の早期特定と修正は、集団レベルでの認知症発症率を減らす鍵となります。
オーストラリアでは、人口の高齢化と経済的不平等が進んでいるため、リスク要因の流行を継続的に監視し、対象別の予防策を最適化する必要があります。しかし、修正可能な認知症リスク要因の性差や経済的違い、およびその時間的な変化に関する長期的な人口レベルデータはほとんどありません。本分析では、12の既知の修正可能な認知症リスク要因の15年間のトレンドを追跡し、オーストラリアの全国保健調査から性別、収入、ライフステージ別に人口属性分（PAF）を計算することで、このギャップを埋めることを目的としています。
研究デザイン
本研究は、2007-08年から2022年にかけて実施された5つの全国代表的なオーストラリア保健調査データを使用した横断的時間系列分析です。分析された12の修正可能な認知症リスク要因は、教育レベルの低下、高血圧、肥満、高コレステロール、喫煙、過度のアルコール摂取、不健康な食生活、運動不足、聴覚障害、うつ病、糖尿病、社会的孤立です。
分析には、中年期（45-64歳）と高齢期（65-84歳）の2つの年齢別コホートが含まれています。経済的地位は、世帯収入によって分類され、低収入（下位40%）と高収入（上位60%）に分けられました。各リスク要因の有病率は年次で計算され、調整済み有病率比が推定され、結合PAFが計算されて、修正可能な要因による認知症リスクの割合が定義された人口サブグループ内で特徴付けられました。
主要な結果
調査のサンプルサイズは、中年期では4100-5589人、高齢期では2799-3762人と、堅固な人口代表性が確保されました。
中年期では、喫煙、過度のアルコール摂取、運動不足、聴覚障害、教育レベルの低下の有病率が減少しました。一方、肥満、うつ病、不健康な食生活が増加しました。これらの相反する変化にもかかわらず、結合PAFは統計的に変わらず、2007-08年の47.2%（95% CI 46.5-48.0）から2022年の46.9%（45.9-47.7）に変化しませんでした。
高齢期の成人では、過度のアルコール摂取、運動不足、教育レベルの低下の有病率が減少しましたが、うつ病と不健康な食生活は増加傾向でした。全体的な結合PAFも2007-08年の51.5%（50.9-52.5）から2022年の51.4%（50.7-52.4）と安定していました。
特に、中年期の男性では女性よりも、低収入世帯では高収入世帯よりも、修正可能な認知症リスクが高いことが示されました。2022年には、うつ病が中年期の主要な修正可能なリスク要因となり、特に女性と低収入グループに大きな影響を与えていることがわかりました。これは、介入の重要なターゲットとなっています。
全体的なPAFの安定性は、個々のリスクプロファイルの動的な変化を隠しています。伝統的なリスクである喫煙や運動不足の減少とともに、メンタルヘルスや代謝リスク要因へのシフトが観察されました。
専門家のコメント
これらの結果は、国際的な文献と一致しており、修正可能な認知症リスク要因の持続的な負担を強調しつつ、リスクの疫学的な変化を示しています。特に、中年期の成人、特に女性や経済的に不利な人口層において、うつ病が主要なリスク要因として現れたことは、認知機能低下におけるメンタルヘルスの役割の認識が高まっていることを示唆しています。
この変化するリスクプロファイルは、メンタルヘルス、代謝、ライフスタイルの介入を統合した多領域の認知症予防戦略の必要性を示唆しています。低収入グループでの負担の増大は、健康 Equityに焦点を当てた政策の必要性を示しています。
研究の制限点には、自己報告に基づく調査データの使用により想起バイアスが生じやすく、因果関係を確立できないこと、横断的研究設計により個人レベルでの長期的なリスク軌道を評価できないことがあります。それでも、反復横断的研究アプローチは、貴重な人口レベルのトレンド情報を提供します。
将来の無作為化比較試験や長期コホート研究では、脆弱な中年期グループにおけるうつ病と代謝リスクに対する対象別の介入が、認知症発症率を効果的に低下させられるかどうかを調査する必要があります。
結論
過去15年間、オーストラリアにおける修正可能な認知症リスクは、集団属性の影響では比較的安定していますが、構成要素は変化しています。伝統的に主導的なリスクである喫煙や運動不足は減少しましたが、うつ病、不健康な食生活、肥満は増加しました。低収入世帯と男性は中年期の修正可能なリスク負担が高く、特に女性と不利なグループではうつ病が目立っています。
これらの結果は、性差と経済的不平等を考慮した動的かつ対象別の多領域予防イニシアチブの必要性を主張しています。今後の公衆衛生戦略において、進化するメンタルヘルスと代謝リスク要因に対処することが重要です。
資金源
国立保健医療研究評議会（NHMRC）
参考文献
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