はじめに
代謝機能障害関連脂肪肝症（MASLD）は、世界中で約3人に1人が影響を受ける一般的な肝疾患となっています。この病気が進行すると、より重度の肝疾患である代謝機能障害関連脂肪肝炎（MASH）や肝硬変のリスクが高まり、重大な健康問題を引き起こします。体重指数（BMI）は一般的に脂肪量を推定するために使用されますが、特に肝疾患と関連する内臓脂肪の分布を十分に反映していません。本記事では、ウェスト周囲径が多様な成人集団におけるMASLDのリスクとその合併症を最も信頼性のある予測因子として示す最近の研究をレビューします。
方法論
研究者は、2017年から2023年にかけて収集された11,579人の成人の詳細な肝臓健康評価と体型計測データを対象とした包括的な分析を行いました。研究では、身長、体重、ウェスト周囲径、ヒップ周囲径、体脂肪率指数、BMI、体形指数、脂肪量、ウエスト・ヒップ比、ウエスト・身長比、調整ウエストBMI、調整体重ウエスト指数などの複数の体型指標を検討しました。MASLDの診断は、制御減衰パラメータ（CAP）が275 dB/m以上であり、代謝機能障害がある場合に行われました。MASHは、FibroScanアスパラギン酸アミノトランスフェラーゼスコアが0.35以上である場合、肝硬変は肝硬変測定値が8 kPa以上である場合に同定されました。
主要な知見
参加者（中央値年齢51歳、男性47%）のうち、40.9%がMASLD、6.5%がMASH、9.9%が肝硬変を示していました。ウェスト周囲径は、BMIやウエスト・身長比を上回り、MASLDの最強の予測因子となり、曲線下面積（AUC）は0.82でした。また、肝硬変（AUC 0.75）とMASH（AUC 0.73）の予測も他の体型指標よりも効果的でした。これらの傾向は、糖尿病や複数の代謝性疾患を持つサブグループでも一貫していました。
性別別分析では、体形指数やウエスト・身長比を含むウェスト周囲径に基づく指標が、男性と女性の両方でトップの予測因子となり、単独のウェスト周囲径もそれに次いでいました。ウェスト周囲径とMASLDリスクの関係は非線形で、100 cmを超えるとリスクが安定することが示されました。一方、MASHのリスクはすべてのウェストサイズで線形に増加し、肝硬変のリスクはウェスト周囲径が100 cmを超えると急激に上昇しました。
臨床的意義
これらの知見は、ウェスト周囲径の測定が、MASLD、MASH、肝硬変のリスクを有する個人を特定するための簡単で非侵襲的かつ効果的なツールとして、臨床実践における重要性を強調しています。著者らは、特に明らかな肥満を呈しないが、依然として有意な内臓脂肪蓄積を有する可能性がある患者に対して、ウェスト周囲径の評価を優先することを推奨しています。
結論
ウェスト周囲径は、伝統的な指標であるBMIを上回る代謝性肝臓健康リスクの評価に不可欠な指標です。その使用により、MASLDやそのより重度の形態の早期発見と介入が可能となり、患者の転帰の改善につながる可能性があります。医療従事者は、代謝性肝疾患のリスクがある成人のルーチン評価にウェスト周囲径のモニタリングを組み込むことを奨励されています。
参考文献
van Kleef LA, Michel M, Savas M, Pustjens J, van de Laar R, Koehler E, van Rossum EFC, Janssen HLA, Schattenberg JM, Brouwer WP. A comparison of the predictive value of 12 body composition markers for MASLD, at-risk MASH and increased liver stiffness in a general population setting. Am J Gastroenterol. 2025 Jul 23. doi: 10.14309/ajg.0000000000003657. Epub ahead of print. PMID: 40699281.
