ハイライト
• 22〜31週で生まれて退院した全国39,413人の乳児のうち、67%が2歳までに少なくとも1回の入院を経験した。
• 入院頻度と総入院日数は、周産期の低出生体重（31週では58.8%、24週未満では87.0%）と新生児期の病態の存在および数に応じて増加した。
• 間質性肺疾患 (BPD)、重度壊死性腸炎 (NEC)、新生児期の脳損傷はそれぞれ、予想される総入院日数を1.5〜1.9倍に増加させることが確認された。
背景
32週未満で生まれた乳児は、短期および長期の医療ニーズが高いグループである。周産期および新生児期の医療の進歩により生存率は向上したが、非致死的な新生児期の病態（特に間質性肺疾患 (BPD)、壊死性腸炎 (NEC)、新生児期の脳損傷）が後期の健康に影響を与える重要性も強まった。現代の人口レベルデータセットにおける退院後の医療資源利用量を量化することは、家族への説明、地域社会および病院サービスの計画、予防策のターゲット特定に不可欠である。
研究デザイン
この後ろ向き人口ベースのコホート研究では、National Neonatal Research Database (NNRD) および全国の病院入院記録（Hospital Episode Statistics for England および Patient Episode Database for Wales）から得られたリンクデータを使用した。対象は2013年1月1日から2018年12月31日までに22+0〜31+6週で生まれ、新生児科に入院し、その後退院した乳児である。研究は新生児科退院から2歳までの補正年齢までの入院を追跡した。分析では、周産期の低出生体重、性別、周産期の低出生体重状態、新生児科退院時の季節を調整した。
主要アウトカムは：(1) 新生児科退院後2歳までの1回以上の入院の有病率、(2) すべての入院における総カレンダーデイ入院日数である。関心のある新生児期の病態にはBPD、重度NEC、新生児期の脳損傷が含まれる。研究者は負の二項回帰を使用して総入院日数の調整済み発生率比 (AIRRs) を推定した。
主な知見
対象者：39,413人の乳児が含まれた（中央値周産期の低出生体重29週、四分位範囲27〜31；男性54.2%）。2/3（66.7%）には重大な新生児期の病態が記録されておらず、残りは事前に定義された病態の1つ以上を有していた。
全体的な入院頻度と負担
コホート乳児の2/3（26,498人；67.2%）が新生児科退院から2歳までの間に少なくとも1回の入院を経験した。入院の割合は、出生時の周産期の低出生体重によって大きく異なる：
- 31週：10,444人のうち6,138人（58.8%）
- 24週未満：517人のうち450人（87.0%）
すべての入院における総カレンダーデイ入院日数の中央値も、周産期の低出生体重が低いほど増加した：31週で出生した乳児は1日（四分位範囲0〜5日）、24週未満で出生した乳児は8日（四分位範囲3〜21日）であった。
特定の新生児期の病態の影響
新生児期の病態は、大幅に大きな入院負担と独立して関連していた。総入院日数の調整済み発生率比 (AIRRs) は以下の通りであった：
- BPD：AIRR 1.80（95%信頼区間、1.72〜1.88）
- 重度NEC：AIRR 1.88（95%信頼区間、1.65〜2.15）
- 新生児期の脳損傷：AIRR 1.46（95%信頼区間、1.36〜1.57）
複数の病態の累積効果は顕著であった。例えば、24週未満で生まれ、3つの病態全てを有する乳児は、2歳までに平均40.6日（95%信頼区間、34.8〜44.3日）入院すると推定された。
病態数との線形関係
新生児期の病態数と入院日数の間に段階的な関係があった。病態数が多い乳児は、入院日数が不成比例に多くなった。周産期の低出生体重や他の共変量を調整しても、このパターンは持続し、病態自体からの独立した寄与を示している。
サブグループとサービス計画への影響
退院後の高い入院利用率、特に極端な周産期の低出生体重児や新生児期の合併症がある乳児に対する影響は、移行ケアプログラム、地域でのフォローアップ能力、家族支援サービスに影響を与える。入院日数の推定値は、職員配置やベッド容量計画、コスト予測モデルの具体的な指標を提供する。
専門家のコメント
この大規模な現代の人口レベルの研究は、新生児科退院後の極端な周産期の低出生体重児が高利用率グループであり、新生児期の病態が外来患者のリソース利用に大きな、相乗的な影響を与えるという証拠を強化している。退院時に家族に説明する医師にとって、知見は経験的な確率を提供し、期待値を枠組み化する：退院した極端な周産期の低出生体重児の大多数は2年以内に少なくとも1回の再入院が必要であり、リスクは周産期の低出生体重が低い場合やBPD、NEC、脳損傷がある場合に最も高い。
メカニズムの観点から、BPDが入院日数に関連していることは生物学的に説明可能である（乳児の呼吸器系の脆弱性、ウイルス性下気道感染症への感受性、再発性喘鳴、酸素補給や換気支援の必要性）。NECと手術合併症は摂食問題、成長不良、再発性敗血症を引き起こし、これらの要因が再入院を促進する可能性がある。新生児期の脳損傷は神経発達障害と関連した合併症を増加させ、入院管理が必要となる可能性がある。
長所
- 全国的な新生児科入院のほぼ完全な把握と、病院入院データへのリンクにより、堅牢な人口推定値が得られる。
- 大規模なサンプルサイズにより、周産期の低出生体重と病態の組み合わせによる細かい層別化が可能で、信頼区間が狭い。
- 総カレンダーデイをアウトカムとして使用することで、単純な再入院回数だけでなく、疾患の重症度とリソースの強度を反映する。
制限点
- 後ろ向きの行政データセットのリンクは、誤分類（コーディングエラー）を導入し、前向きコホートで利用可能な詳細な臨床的ニュアンスに欠ける。
- Hospital Episode Statistics と PEDW は入院エピソードのみを捉え、救急外来訪問や外来保健サービスの利用は含まれていない。
- 再入院の理由が要約結果で詳細に説明されていない；診断別の主要なドライバー（例：気管支炎、手術合併症、けいれん）を対象とした分析が、具体的な予防戦略を洗練させる。
- 知見はイングランドとウェールズの医療環境を反映しており、異なる新生児または地域社会のケア構造を持つ他の医療システムには直接的に一般化できない。
臨床的および政策的影響
医師と新生児科サービスにとって、本研究は以下の実践的な示唆を提供する：
- 個別の退院カウンセリングには、特に極端な周産期の低出生体重児やBPD、NEC、脳損傷がある乳児の家族に対して、再入院の可能性と予想される入院日数に関するデータに基づいた明確な議論を含めるべきである。
- 退院後のサポートの強化 — 及時な新生児外来フォローアップ、迅速アクセス呼吸クリニック、家庭用酸素サービス、多職種チームによる神経発達フォローアップ — は一部の入院を軽減したり、早期の地域社会ベースの管理を可能にする。
- 新生児期の入院中に実施する予防策（BPDとNECを最小限に抑えるプロトコル、標準化された摂食と感染予防バンドル、神経保護ケア）は、長期的な入院負担を軽減する中心的な役割を果たす。
- 医療システムレベルでは、ベッド容量計画、地域看護職員の職員配置推定、コスト予測は、再入院が必要な乳児の高い割合と新生児期の病態の強い影響を考慮に入れるべきである。
今後の研究方向性
重要な優先事項には以下の通り：
- 原因別の分析を行い、再入院の主なドライバー（呼吸器感染症 vs 摂食問題 vs 手術合併症）と、退院後の経過でいつ起こるかを特定する。
- 構造化された移行ケア（早期家庭訪問、遠隔医療フォローアップ、介護者教育、迅速アクセスクリニック）が入院を軽減するか、総入院日数を短縮するかどうかをテストする介入試験や実装研究。
- これらの入院指標とコストデータを組み合わせて、予防策と強化された地域社会プログラムからの潜在的な節約額を量化的に評価する健康経済評価。
- 公平性分析を行い、社会的決定因子（社会経済的地位、一次医療へのアクセス、家族リソース）が再入院リスクにどのように影響し、高需要グループへの支援を対象とするかを評価する。
結論
このイングランドとウェールズの全国コホート研究は、極端な周産期の低出生体重で生まれ、新生児科から退院した乳児の大多数が2歳までに少なくとも1回の入院を経験し、周産期の低出生体重と新生児期の病態が総入院日数を大幅に増加させることを示している。結果は、家族へのカウンセリングとサービス計画を支援する経験的な基準を提供し、この脆弱な集団の入院負担を軽減するための対象的な予防策と退院後の戦略の必要性を強調している。
資金源とclinicaltrials.gov
原著論文では資金源と開示が報告されている（引用を参照）。本分析では通常収集されたNHSデータを使用し、介入試験の登録番号は報告されていない。
参考文献
1. van Hasselt TJ, Dorner RA, Katheria A, Battersby C, Gale C, Lo DKH, Seaton SE; UK Neonatal Collaborative. Neonatal Morbidities and Hospitalization in the First 2 Years of Life Among Infants Born Very Preterm. JAMA Netw Open. 2025 Sep 2;8(9):e2530123. doi: 10.1001/jamanetworkopen.2025.30123 . PMID: 40900591 ; PMCID: PMC12409584 .
