Một nghiên cứu so sánh quy mô lớn trên 3.508 bệnh nhân cho thấy rung nhĩ và xơ vữa động mạch gây ra các tổn thương mạch máu não khác biệt đáng kể trên MRI, với rung nhĩ ưa chuộng các nhồi máu không phải lacunar và thay đổi chất trắng quanh ventriculus, trong khi xơ vữa động mạch liên quan đến các nhồi máu lacunar và xuất huyết vi thể.