Giới thiệu
Tương tác giữa con người, động vật hoang dã và môi trường là phức tạp và đôi khi dẫn đến việc lây truyền các bệnh truyền nhiễm. Một trong những bệnh đang gây quan ngại ngày càng tăng ở Hoa Kỳ là bệnh Chagas, do ký sinh trùng Trypanosoma cruzi gây ra và chủ yếu được truyền bởi các loài côn trùng hút máu gọi là bọ hôn. Các nghiên cứu gần đây ước tính rằng khoảng 280.000 người ở Hoa Kỳ bị nhiễm ký sinh trùng này, mặc dù nhiều người có thể không biết do quá trình tiến triển âm thầm của bệnh. Hiểu về sinh thái dịch tễ học — mối quan hệ giữa các yếu tố sinh thái và động lực của bệnh — của bệnh Chagas và vectơ của nó là thiết yếu để bảo vệ sức khỏe con người và động vật.
Vectơ: Hiểu về Bọ Hôn
Bọ hôn, tên khoa học là bọ Triatomine, là loài côn trùng hút máu hoạt động chủ yếu vào ban đêm. Bọ trưởng thành có chiều dài từ nửa inch đến một inch, nở từ trứng hình bầu dục nhỏ và trải qua năm giai đoạn non (nymphal) trước khi trưởng thành. Một số loài có thể sống lên tới hai năm.
Khác với bọ ve, bọ hôn không bám vào vật chủ mà hút máu theo cách thường không gây chú ý, vì vết cắn của chúng thường không đau trong quá trình hút. Những con côn trùng này hút máu nhiều lần trong suốt vòng đời trên nhiều loại vật chủ khác nhau, bao gồm con người, chó và một loạt các động vật hoang dã.
Họ phân bố rộng rãi ở Bắc, Trung và Nam Mỹ. Tại Hoa Kỳ, bọ hôn đã được tìm thấy ở 29 bang, chủ yếu ở vùng nam và miền trung nam, với Texas, New Mexico và Arizona có sự đa dạng và mật độ loài cao nhất. Đáng kinh ngạc, khoảng 50% bọ hôn ở những vùng này mang ký sinh trùng Chagas.
Ký Sinh Trùng: Trypanosoma cruzi và Sự Truyền Nhiễm
Trypanosoma cruzi (T. cruzi) là một ký sinh trùng nguyên sinh chịu trách nhiệm cho bệnh Chagas, ảnh hưởng đến người, chó và nhiều loại động vật hoang dã khác. Bọ hôn thu được ký sinh trùng bằng cách hút máu từ vật chủ bị nhiễm và sau đó mang ký sinh trùng trong đường tiêu hóa của chúng.
Sự truyền nhiễm cho con người và động vật không xảy ra thông qua nước bọt hoặc vết cắn của bọ mà thông qua tiếp xúc với phân của bọ, chứa ký sinh trùng. Một số bọ hôn thải phân trong khi hút máu; nếu phân chứa T. cruzi xâm nhập vào vết cắn hoặc niêm mạc (như mắt hoặc miệng) qua việc gãi hoặc cọ xát, nhiễm trùng có thể xảy ra. Chó cũng có thể bị nhiễm bệnh bằng cách nuốt bọ hôn.
Trong các khu vực endemik ở Trung và Nam Mỹ, một số bọ hôn đã thích nghi để sống bên trong nhà ở của con người, làm tăng nguy cơ truyền nhiễm. Các phương thức truyền nhiễm khác bao gồm nhiễm trùng bẩm sinh (từ mẹ sang con), truyền máu, ghép tạng và tiêu thụ thực phẩm hoặc đồ uống bị nhiễm phân của bọ hôn.
Bệnh Chagas ở Người: Đặc điểm Lâm Sàng và Dịch Tễ Học
Số lượng thực sự của các trường hợp bệnh Chagas ở Hoa Kỳ chưa chắc chắn nhưng được ước tính ít nhất là 300.000, với một số báo cáo vượt quá một triệu. Giám sát bị hạn chế vì hầu hết các bang không báo cáo các trường hợp thường xuyên, mặc dù các nỗ lực đang được tiến hành ở các bang như Texas, Arizona và California để cải thiện việc theo dõi các trường hợp.
Những người đã sống hoặc đi du lịch đến các phần của Trung và Nam Mỹ có nguy cơ cao hơn, nhưng bằng chứng ngày càng tăng chỉ ra rằng các trường hợp nhiễm bệnh địa phương đang xuất hiện ở phía nam Hoa Kỳ, nơi bọ hôn và động vật hoang dã bị nhiễm bệnh phổ biến.
Bệnh Chagas biểu hiện ở hai giai đoạn. Giai đoạn cấp tính xảy ra ngay sau khi nhiễm và có thể kéo dài vài tuần đến vài tháng. Các triệu chứng có thể không đặc hiệu và nhẹ — sốt, mệt mỏi, đau cơ, đau đầu, phát ban, các triệu chứng tiêu hóa như tiêu chảy hoặc nôn mửa, và mất cảm giác thèm ăn — hoặc đôi khi hoàn toàn vắng mặt, làm phức tạp việc chẩn đoán.
Khoảng một phần ba người bị nhiễm phát triển bệnh Chagas mãn tính sau nhiều năm hoặc thậm chí nhiều thập kỷ. Giai đoạn này có thể dẫn đến các vấn đề tim nghiêm trọng như bệnh cơ tim, loạn nhịp và suy tim, cũng như các vấn đề tiêu hóa và thần kinh.
Nếu nghi ngờ nhiễm trùng, có các xét nghiệm máu và chẩn đoán chuyên sâu, và các bác sĩ có thể tham khảo ý kiến Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) về hướng dẫn xét nghiệm và điều trị, mặc dù hiện tại chưa có vắc-xin.
Tác Động đối với Động Vật Hoang Dã và Động Vật domestique
Trypanosoma cruzi là một ký sinh trùng zoonotic, có nghĩa là nó lây nhiễm một phạm vi rộng của động vật hoang dã — bao gồm chuột đồng, gấu trúc, chó sói và chồn — đóng vai trò là nguồn dự trữ. Chim và bò sát không thể mang ký sinh trùng nhưng vẫn có thể là nguồn thức ăn máu cho bọ hôn.
Động vật bị nhiễm có thể không biểu hiện triệu chứng nhưng duy trì chu kỳ sống của ký sinh trùng, góp phần vào nguy cơ truyền nhiễm liên tục.
Bệnh Chagas ở Chó: Đặc Điểm Lâm Sàng
Ở chó, nhiễm T. cruzi có thể dẫn đến bệnh tim, thỉnh thoảng xuất hiện với các triệu chứng tương tự như bệnh ở người như loạn nhịp tim và suy tim. Nhiều chó bị nhiễm không biểu hiện triệu chứng, mặc dù các yếu tố như căng thẳng, hoạt động, tuổi và biến thể ký sinh trùng ảnh hưởng đến mức độ nghiêm trọng của bệnh.
Các xét nghiệm chẩn đoán có sẵn, với Phòng Thí Nghiệm Y Tế Thú Y Texas cung cấp sàng lọc kháng thể. Chủ sở hữu phát hiện kết quả dương tính nên làm việc chặt chẽ với bác sĩ thú y để đánh giá và theo dõi sức khỏe.
Hiện tại, các lựa chọn điều trị hạn chế cho bệnh Chagas ở chó, và không có vắc-xin. Nghiên cứu đang diễn ra nhằm phát triển các liệu pháp hiệu quả.
Các nghiên cứu từ Đại học Texas A&M và các tổ chức khác đã ghi nhận hàng trăm trường hợp xác nhận ở chó trên nhiều quận, chứng minh sự hiện diện rộng rãi của bệnh trong động vật nuôi.
Các Yếu Tố Môi Trường và Quản Lý Rủi Ro
Nguy cơ mắc bệnh Chagas liên quan trực tiếp đến môi trường — cụ thể là sự hiện diện của bọ hôn, vật chủ dự trữ bị nhiễm và môi trường sống phù hợp. Nhà ở gần môi trường sống của động vật hoang dã hoặc nhà ở không được bảo trì tốt làm tăng nguy cơ.
Các biện pháp phòng ngừa bao gồm:
– Đóng kín các khe hở và lỗ hổng trong nhà để ngăn bọ hôn xâm nhập.
– Đảm bảo màn cửa sổ và cửa chính còn nguyên vẹn.
– Loại bỏ tổ của động vật hoang dã và rác thải gần nhà để giảm sự hiện diện của vật chủ.
– Tắt đèn ngoài trời vào ban đêm để ngăn bọ hôn bị thu hút.
– Tham khảo chuyên gia kiểm soát côn trùng để áp dụng các chiến lược quản lý côn trùng tích hợp một cách có trách nhiệm.
– Quản lý chuồng chó cẩn thận, đặc biệt là ở các khu vực endemik, để bảo vệ thú cưng khỏi tiếp xúc với bọ hôn.
Trường Hợp Bệnh Nhân: Gặp Gỡ của Một Gia Đình Houston với Bệnh Chagas
Maria Rodriguez, một phụ nữ 38 tuổi sống ở Houston, Texas, đã tìm kiếm tư vấn y tế sau khi nhận thấy mệt mỏi không đều và đôi khi cảm thấy nhịp tim bất thường. Cô nhớ lại chuyến cắm trại gần đây, nơi cô nhìn thấy những con côn trùng lạ quanh lều của mình vào ban đêm. Bác sĩ của cô đã yêu cầu các xét nghiệm, tiết lộ nhiễm trùng T. cruzi.
Mặc dù không có triệu chứng trong giai đoạn cấp tính, chẩn đoán của Maria đã thúc đẩy việc theo dõi tim và tư vấn. Gia đình của cô được giáo dục về việc giảm tiếp xúc với bọ hôn bằng cách cải thiện bảo trì nhà ở và quản lý thú cưng.
Trường hợp của Maria nhấn mạnh tầm quan trọng của sự nhận thức của các bác sĩ lâm sàng và công chúng ở các khu vực có bọ hôn.
Kết luận
Bệnh Chagas, truyền qua bọ hôn, đại diện cho một vấn đề sức khỏe cộng đồng đáng kể nhưng chưa được công nhận ở Hoa Kỳ. Hiểu về sinh học của vectơ và ký sinh trùng, nhận biết các biểu hiện lâm sàng của bệnh và thực hiện các biện pháp phòng ngừa môi trường và hành vi là những bước quan trọng để giảm gánh nặng bệnh tật.
Giám sát nâng cao, khả năng chẩn đoán tốt hơn và nghiên cứu liên tục về các phương pháp điều trị và vắc-xin sẽ cải thiện kết quả cho những người bị ảnh hưởng. Giáo dục công chúng và hợp tác giữa các nhà sinh thái học, chuyên gia y tế, bác sĩ thú y và cộng đồng là thiết yếu trong việc đối mặt với mối đe dọa mới nổi này.
Tham Khảo
1. Bern C. Chagas’ Disease. New England Journal of Medicine. 2015;373(5):456-466. doi:10.1056/NEJMra1410150.
2. Kjos SA, Snowden KF, Olson JK. Tracing the path of Chagas disease: canine sentinels and other tools. Vector-Borne and Zoonotic Diseases. 2008;8(4):455-463.
3. Curtis-Robles R, Ryckman EM, Hamer SA. Kissing Bug Geo-Distribution, Behavior, and Chagas Disease Risk in the United States. Journal of Vector Ecology. 2018;43(2):260-267.
4. Centers for Disease Control and Prevention. Chagas Disease: Epidemiology & Risk Factors. https://www.cdc.gov/parasites/chagas/epi.html
5. Weatherhead J, Hotez PJ, Mejia MB. Chagas Disease in the 21st Century: A Public Health Approach. Clinical Microbiology Reviews. 2017;30(4):959-987.
