要点
在全国范围内，2012年至2023年间，美国六种常见恶性肿瘤的癌症手术启动等待时间持续延长。Medicaid保险、低收入、黑种族等脆弱患者群体，以及在学术中心或转诊中心接受治疗，与更长的延迟相关。这些发现提示，在医疗系统持续整合的背景下，癌症外科治疗的可及性与公平性面临紧迫挑战。
研究背景
癌症治疗日益复杂，往往需要多学科管理，以及医疗系统内部和跨系统的协调。对于以根治为目的的早期及局部进展期癌症，及时实施手术仍然至关重要。诊断与手术之间延迟过长，可能导致肿瘤进展，并进而不利于结局和生存。
在美国，医疗系统的整合与扩张，加之专科癌症护理的集中化，可能因转诊流程和资源限制而加剧等待时间。尽管及时实施癌症手术的重要性已被广泛认可，但关于全国趋势及患者层面等待时间预测因素的全面、最新数据仍然有限。
研究设计
这项回顾性队列研究分析了国家癌症数据库（National Cancer Database, NCDB）数据，纳入2012年至2023年间确诊的2,731,059例非转移性（临床分期I–III期）乳腺癌、结肠癌、肺癌、胰腺癌、胃癌或食管癌患者，且均接受了根治性手术切除。等待时间定义为从诊断日期到首程治疗启动的时间，首程治疗可为直接手术，或新辅助治疗后再手术。
主要结局为从诊断到首程治疗启动的时间；次要结局为延迟≥30天以及极端延迟≥60天的预测因素。分析还考虑了医院类型（学术中心 vs. 社区医院）、转诊状态、保险、收入、种族、地理区域、就诊距离以及手术方式（包括机器人手术）。
主要结果
在所有六种癌症中，研究期间中位等待时间均显著延长。例如，乳腺癌的中位等待时间由34天（2012–2015年）增至45天（2022–2023年），肺癌由41天增至53天，胃癌由35天增至49天（趋势检验均P < .001）。这一上升趋势既见于直接手术患者，也见于接受新辅助治疗的患者。
与社区医院相比，学术中心的延迟更为明显；与在确诊医院直接治疗的患者相比，经转诊后治疗的患者等待时间也更长。研究发现，大多数癌种中较长等待时间的稳定预测因素包括：
- Medicaid保险（6种癌症中有5种具有显著性）
- 最低收入四分位（6种癌症中全部显著）
- 黑种族（6种癌症中有5种具有显著性）
- 至治疗中心的旅行距离更远（6种癌症中有4种具有显著性）
- 美国西部地区接受治疗（6种癌症中全部显著）
- 在学术机构接受治疗（6种癌症中全部显著）
此外，对于非乳腺恶性肿瘤，接受机器人手术与更长的等待时间相关。作者指出，延迟的系统性增加可能反映了临床复杂性上升、医疗系统结构变化以及更多患者转诊至专科中心，但这些因素也可能带来非预期的可及性障碍。
专家点评
这项大规模分析揭示了一个令人担忧的趋势：癌症手术等待时间正在增加，且可能对患者结局产生不利影响，并加剧医疗不平等。高容量学术中心等待时间更长，提示尽管其具备专业能力，但三级转诊中心仍面临容量和工作流程方面的挑战。社会弱势群体承受更重负担，进一步强调了实施针对性干预、以保障公平性的必要性。
尽管该研究利用了强大的全国数据库，但其局限性包括回顾性设计，以及缺乏更细致的临床信息，例如延迟原因或肿瘤生物学差异。未来的前瞻性研究可进一步阐明等待时间对分期进展和生存的影响，从而为可接受的时间基准提供依据。
值得注意的是，近期指南立场强调应及时开展癌症治疗以优化结局，这进一步凸显了建立协同照护路径和推进系统改革的紧迫性。加强照护协调、患者导航和资源配置方面的创新，可能有助于缓解这些延迟。
结论
2012年至2023年间，美国主要癌种从诊断到首程治疗启动的等待时间持续延长。社会经济处于不利地位的人群，以及在学术中心、转诊中心和机器人手术中心接受治疗的患者，延迟更为明显，反映出系统性的可及性挑战。鉴于肿瘤学照护日益复杂及医疗系统持续整合，建立系统层面的监测机制并实施有针对性的干预以缩短等待时间，对于提升全国范围内的公平性并优化癌症结局至关重要。
经费与 ClinicalTrials.gov
本研究使用公开可得且经认证的国家癌症数据库数据开展，未披露具体资助来源。无适用的临床试验注册。
参考文献
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