亮点
• 经皮耳部迷走神经刺激 (taVNS) 显著降低了择期剖宫产术后中度至重度子宫收缩痛的发生率。
• taVNS 减轻了切口痛和包括产后抑郁和焦虑在内的心理后遗症。
• 接受 taVNS 的患者在术后即刻恢复质量和睡眠质量方面有显著改善。
• 这种非侵入性、安全的技术可能成为增强产后疼痛管理和促进恢复的新辅助手段。
研究背景与疾病负担
产后子宫收缩痛是分娩早期女性中常见且令人困扰的状况，尤其是在剖宫产后。这种疼痛源于子宫间歇性强收缩以恢复到孕前大小。尽管常被忽视，严重的子宫收缩痛会显著降低产妇的幸福感，影响活动能力，并可能干扰母婴互动和母乳喂养。传统镇痛药往往无法提供完全缓解或伴有潜在副作用，导致这一脆弱人群对安全、有效、非药物替代镇痛方法的需求未得到满足。
神经调节技术，包括经皮耳部迷走神经刺激 (taVNS)，因其镇痛和抗焦虑特性而受到关注。迷走神经的耳部分支提供了可触及的外周入口点，可以非侵入性地调节中枢疼痛通路。taVNS 在各种急性和慢性疼痛综合征中显示出疗效，但其在产后子宫收缩痛中的应用仍研究不足。
研究设计
这项在中国徐州医科大学附属医院进行的随机临床试验招募了 156 名年龄 18 岁及以上的计划接受择期剖宫产并采用腰硬联合麻醉的女性。参与者按 1:1 比例随机分配接受活性 taVNS 或假 taVNS 干预。治疗包括手术当天及术后第 1 天和第 2 天每天一次的 30 分钟刺激会话。
主要终点是在术后第 3 天中度至重度产后子宫收缩痛（定义为视觉模拟量表 [VAS] 评分 ≥4）的发生率。次要终点包括子宫收缩痛和切口痛峰值评分、使用经过验证的量表（PRAQ-R2 和 EPDS）评估的产后焦虑和抑郁、通过 ObsQoR-11 评估的恢复质量以及通过利兹睡眠评价问卷 (LSEQ) 测量的睡眠质量。
关键发现
试验结果显示，活性 taVNS 组中度至重度子宫收缩痛的发生率显著降低，仅有 5.1%（4 例/78 例）报告中度至重度疼痛，而假组为 28.2%（22 例/78 例）。这相当于相对风险降低 82%（相对风险 0.18；95% 置信区间 [CI] 0.07–0.50；P < .001）。
此外，术后第 3 天 taVNS 组的切口痛 VAS 评分中位数显著低于假组（2.20；四分位距 [IQR] 2.00–2.50 对 3.00；IQR 2.60–3.33）。这种疼痛强度的降低可以有意义地改善患者的舒适度和活动能力。
心理结果也倾向于 taVNS 组：爱丁堡产后抑郁量表 (EPDS) 评分中位数为 3.00（IQR 2.00–4.00），对照组为 5.00（IQR 3.00–6.00），妊娠相关焦虑问卷修订版 2 (PRAQ-R2) 评分为 13.50（IQR 12.00–15.00），对照组为 15.00（IQR 13.75–17.00），表明心理健康状况更好。
通过术后第 3 天的 ObsQoR-11 评分测量的恢复质量在活性组中更优，中位数为 104（IQR 103–105），对照组为 99（IQR 96–101）。同样，术后第 2 天的睡眠质量在 taVNS 组显著更好（LSEQ 评分中位数 52.00，IQR 50.00–55.00），对照组为 47.50（IQR 43.00–52.00），突出显示了更好的休息和恢复。
重要的是，干预措施耐受性良好，未报告与 taVNS 相关的不良反应，强调了其作为产后妇女非侵入性镇痛选择的安全性。
专家评论
这些发现特别重要，因为产后护理领域非常需要非药物镇痛选项，以减少哺乳母亲使用阿片类药物及其相关风险。taVNS 对躯体疼痛和心理压力的有利影响与已知的迷走神经刺激对神经免疫通路、痛觉处理和情绪调节的调节作用一致。尽管这些结果很有希望，但仍需进一步研究以探索长期益处、最佳刺激参数和在不同人群中的适用性。
一个局限性是随访时间相对较短，仅限于术后即刻；延长评估可以确定益处是否持续或影响更长期的产后恢复里程碑。此外，在更广泛的临床环境中复制研究将支持其普遍性。
结论
这项严格进行的随机临床试验提供了有力证据，证明经皮耳部迷走神经刺激是一种有效的、安全的、非侵入性策略，可显著减轻剖宫产术后子宫收缩痛和切口痛。除了镇痛作用外，taVNS 还有助于改善心理结果、恢复质量和睡眠，使其成为多模式产后护理中的有希望的工具。taVNS 的纳入可以提高患者舒适度和满意度，减少对全身镇痛药的依赖，并促进更好的整体产后恢复。
未来的研究应旨在阐明机制、完善治疗方案、评估成本效益，并评估在全球范围内将其整合到产后临床路径中的可行性。
参考文献
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