每个尝试变得更加活跃的人都面临一个简单的问题：如果我今天走或跑三英里（约5公里），这有区别吗？步行和跑步都是容易接触且成本低廉的运动方式。对于许多跑步者来说，每天5公里是一个“甜蜜点”，既适合日常生活又能够带来可测量的健康收益。对于许多步行者来说，晚餐后散步5公里是达到每日8,000–10,000步数的最轻松方式。
哪个对你的健康更好——步行还是跑步相同的距离？最近的队列研究的简短答案是：两者都好。但细节很重要：当你比较跑步者和步行者的健康结果时，总体上是相似的；当你比较等量的能量消耗时，步行有时显示出与某些条件的较低风险的更大关联，而跑步在考虑体重指数（BMI）后可能更好地提高代谢效率和心肺功能。最重要的结论是：一致性胜过模式。
数据告诉我们什么
一项大型前瞻性比较研究跟踪了超过33,000名跑步者和大约15,000名步行者六年，发现总体而言，跑步和步行在减少心血管代谢疾病的风险方面有大致相同的效果。当研究人员按每1个代谢当量（MET）的能量消耗进行比较时，他们报告了以下关联：
– 跑步：每额外消耗1 MET，高血压风险降低4.2%，高胆固醇风险降低4.3%，2型糖尿病风险降低12.1%，冠心病风险降低4.5%。
– 步行：每额外消耗1 MET，高血压风险降低7.2%，高胆固醇风险降低7.0%，2型糖尿病风险降低12.3%，冠心病风险降低9.3%。
（作为参考：1 MET是安静休息的能量成本。活动被赋予相对于该基线的MET值；步行和跑步在MET强度上有所不同，但通过更长时间步行或较短时间跑步可以达到相同的总MET小时数。）
乍一看，这些百分比表明步行在血压和胆固醇方面的保护作用略大于跑步。然而，当研究人员调整了体重指数（BMI）后，跑步显示出了更强的代谢效率改善——这表明跑步者的健康和体型改善解释了部分优势。
为什么步行在某些结果上每MET看起来更好？有几个合理的解释：
– 步行冲击较小，因此人们可以在不受伤的情况下持续更长时间或更频繁地进行。
– 对于基线风险较高的人群，步行更容易采纳和维持，因此步行者的样本中可能包括那些尽管基线风险较高但仍获得健康收益的人。
– 测量误差：能量消耗估计值和自我报告的活动可能会导致步行和跑步的MET计算差异。
总之：步行和跑步都提供了实质性和重叠的健康益处。如果你选择其中任何一种，都要坚持下去。
误解和有害行为
– “跑步一定比步行更好。”不一定。跑步通常需要更多的心血管和肌肉骨骼能力；其单位时间内的收益可能更大，但步行更容易维持，受伤风险更低，而且在等量能量输出下可能提供类似甚至更大的某些疾病风险降低。
– “如果我没时间，偶尔冲刺3英里就可以了。”没有渐进式增加的间歇高强度运动会增加受伤和心血管风险，特别是在以前久坐不动的人群中。
– “如果我超重或年龄较大，我不应该锻炼，因为我可能会受伤。”相反：适当的低冲击活动（快走、水上运动、骑自行车）是最安全和有效的策略之一，可以降低心血管代谢风险并改善功能。不活动的风险通常大于受监督的渐进式锻炼计划的风险。
– “越多越好。”过多的运动量——每天多次跑或走几个小时而不恢复——会减弱益处，增加受伤风险，并损害免疫功能。一些证据表明，非常长时间的运动（>90分钟）可能会产生短期的炎症和心脏应激标志物的减少或不良影响。
正确的健康实践：实用指南
如何选择合适的模式和计划，以最大化益处并最小化伤害。
1) 根据优先事项和限制决定
– 如果你的主要目标是可持续性和低受伤风险（年龄较大、关节炎、近期受伤、肥胖）：优先选择快走。
– 如果你的目标是时间效率、更快提高最大摄氧量（VO2 max）和健康状况，并且你已经得到医疗许可并且有一定的运动基础：优先选择跑步或加入跑步间隔。
– 如果你想减肥：两种方式都可以有效。跑步每分钟燃烧更多卡路里；如果每周总能量消耗相匹配，步行也可以同样有效。
2) 频率、持续时间和每周总量
– 目标是广泛推荐的目标：每周至少150–300分钟的中等强度活动（快走）或75–150分钟的剧烈活动（跑步），或相当的组合。实际上，每周3–5次，每次30–60分钟是许多人的现实计划。上述总结的研究发现，每次30–60分钟的运动通常是最佳的；超过约90分钟的运动可能会产生短暂的负面影响。
3) 安全进展
– 对于以前久坐不动的人：从低开始（例如，每天10–15分钟快走），每周增加总周量不超过10%。
– 如果过渡到跑步，使用跑走间隔（例如，1–2分钟跑步，3–4分钟步行），并在几周内逐渐延长跑步段。
4) 热身、冷却和力量训练
– 在快速跑步或步行前进行5–10分钟的热身。
– 每周进行两次针对腿部、核心和臀部肌肉的力量训练，以减少受伤风险和支持步态效率。
5) 补水、补给和恢复
– 在中等气候下进行超过30–45分钟的运动时，定期小口喝水；在炎热天气中增加关注。
– 对于高强度或长时间的运动，考虑使用含有电解质和碳水化合物的运动饮料。
– 优先睡眠和每周至少一天的休息或主动恢复。
6) 监测和何时停止
– 新发胸痛、严重呼吸困难、头晕、心悸或晕厥需要立即就医。
– 持续局部疼痛伴肿胀、无法负重或步态改变需要由医生或物理治疗师评估。
专家建议和见解
– 一致性是首要原则：选择你最有可能坚持的活动。
– 如果你有已知的心血管疾病、近期心脏症状或未控制的慢性病，请与医生或认证教练合作。
– 对于大多数成年人，结合有氧运动（步行或跑步）、力量训练和平衡训练（尤其是老年人）提供了最佳的残疾和慢性病防护。
公共卫生指导（与主要机构一致）建议通过任何形式的中等和剧烈活动组合来实现每周目标。步行通常作为最可扩展的公共卫生干预措施获胜——因为它安全、经济，并且几乎任何人都可以进行。
患者情景：如何告诉患者
认识迈克尔，52岁。他超重（BMI 31），从事办公室工作，有良好的高血压控制（服用一种药物）。他希望变得更加活跃，想知道是应该跑三英里还是走三英里。
给迈克尔的实用建议：
– 从快走开始。迈克尔的关节、习惯和基础健康状况使步行成为立即获益的最安全途径。
– 每周大部分日子目标为30–60分钟；如果以快走速度走三英里大约需要60分钟，这是一个很好的目标。
– 在连续6–8周的规律步行后，如果他感觉准备好了，可以考虑加入短时间的跑步间隔——例如，30秒至1分钟的轻松跑，然后3–4分钟的步行，逐渐增加跑步时间。
– 监测血压和任何症状；由于迈克尔有高血压，应在进行高强度跑步前由医生清查。
– 每周进行两次力量训练，以改善负重耐受性和减少跑步相关受伤的风险。
这个计划平衡了安全性、逐步进展和可测量的健康益处。几个月后，无论迈克尔继续步行还是过渡到跑步，他都有可能降低血压、改善血脂谱并减少糖尿病风险——只要他保持运动。
结论
当问题是“走三英里还是跑三英里？”时，并没有普遍的赢家。最近的队列研究表明，成千上万的步行者和跑步者在持续活动时表现出大致相似的心血管代谢益处。按单位能量（每MET）计算，步行在某些分析中显示出与较低血压和胆固醇的稍强关联，而跑步在考虑体重指数（BMI）后似乎能产生更大的代谢效率改善。
对大多数人来说，正确答案取决于安全性、乐趣、时间和受伤风险。步行是老年人、初学者、体重较大者以及希望实现最可持续变化的人的最佳第一步。跑步对于时间紧张且医学许可并有一定健康基础的人是高效的。最重要的处方是你可以坚持的常规——规律的运动，逐步增加并辅以力量训练和恢复，将带来最大的健康回报。
参考文献
– Williams PT. Walking versus running for prevention of hypertension, high cholesterol, and diabetes: a prospective study of 33,000 runners and 15,000 walkers. (大型队列研究结果及其数值结果如文中所述。)
– 世界卫生组织. WHO关于身体活动和久坐行为的指南. 2020. https://www.who.int/publications/i/item/9789240015128
– 美国卫生与公众服务部. 美国人体活动指南，第二版. 2018. https://health.gov/sites/default/files/2019-09/Physical_Activity_Guidelines_2nd_edition.pdf
（注：大型队列研究及其数值结果如文献所述并在本文中总结。）
